Dopo 150 anni, abbiamo risvegliato la meridiana “addormentata” di Santa Maria Bianca.

Pochi lucchesi sanno che, all’interno di questa chiesa antichissima, è custodito un segreto affascinante: la misurazione del tempo. Al tempo, chi voleva conoscere l’ora esatta poteva entrare nell’edificio religioso e consultare il pendolo ancora oggi visibile accanto a un pilastro vicino all’altare.

A distanza di un secolo e mezzo abbiamo deciso di verificare l’esattezza dei calcoli del geodeta lucchese Enrico Pucci, che nel 1875 determinò il ritardo dell’“ora di Lucca” rispetto a quella di Roma, un valore fondamentale per sincronizzare la città prima con la capitale e poi con il fuso dell’Europa Centrale che utilizziamo ancora oggi. Il risultato di questa indagine è racchiuso in un video che rendiamo pubblico, frutto della collaborazione tra Tullio Della Togna, appassionato ed esperto delle meridiane lucchesi, e il professor Costantino Sigismondi di Roma, studioso di fama nel campo dell’astronomia sperimentale.

Nel video, Tullio Della Togna ci accompagna alla scoperta della meridiana a camera oscura custodita nella chiesa di Santa Maria Fuorisportam, un antico strumento che per secoli ha determinato l’“ora di Lucca”, quella su cui si regolavano gli orologi cittadini. Per l’occasione, ha arricchito la linea meridiana con i segni zodiacali e con il calendario degli equinozi, offrendo una dimostrazione concreta della sua competenza e della straordinaria precisione di questo storico strumento.

Il cuore del lavoro è un esperimento affascinante: la verifica della differenza temporale tra la Grande Meridiana di Roma, situata in Santa Maria degli Angeli e collegata all’ora ufficiale italiana, e la meridiana lucchese. Proprio quella differenza che Pucci calcolò teoricamente nel 1875. Grazie alle misurazioni parallele del professor Sigismondi a Roma e di Tullio Della Togna a Lucca, è stato possibile confrontare i due passaggi del Sole al meridiano. Il risultato è sorprendente: il ritardo lucchese coincide con i 7 minuti e 55 secondi calcolati da Pucci, con un margine di errore di appena un secondo. Una conferma sperimentale che rende omaggio alla precisione dello scienziato lucchese e alla solidità dei suoi calcoli.

Il video, realizzato da Pescucci Paolo per la collana “Lucca Curiosa”, si aggiunge alle centinaia di video dedicati al territorio lucchese del canale “Lucca Curiosa” ed è visibile su YouTube al link: https://youtu.be/Zsig0REiXvg

Questo esperimento non è soltanto un tributo alla storia scientifica della città: è anche un’occasione culturale e didattica di grande valore. Sarebbe ancora più significativo se, al momento del passaggio del Sole sulla linea meridiana, la chiesa fosse aperta e accompagnata da spiegazioni o brevi presentazioni. Un gesto semplice che permetterebbe a cittadini, studenti e curiosi di vivere un’esperienza affascinante: vedere il tempo farsi luce, proprio come accadeva secoli fa.